Os invisíveis

Paris era teatro de crimes e suplícios horrorosos; a infame Brinvilliers, esse monstro que a vingança e a sede do ouro havia precipitado da mais alta posição social no abismo da degradação, precipitado da mais alta posição social no abismo da degradação, acabava de pagar cadafalso seus adultérios, seus envenenamentos, seu parricídio. Herdeira de sua perversidade, havia a Voisin levado consigo ao túmulo o segredo de seus cúmplices; mas, pesquisas da câmera ardente mil indivíduos que, sem dúvida, haviam recorrido a seus conselhos, a seus pós de sucessão, para livrarem-se de um tio, de um irmão, de um pai, talvez, que teimavam em viver. Muitos inocentes foram então perseguidos; viram-se muitas personagens de alto coturno, muitos empavonados cortesões comprometidos e lançados nas masmorras.

Essa sucessão de crimes, de processos de suplícios, penhorava, sem exauri-la, toda a curiosidade do povo parisiense quando novos atentados vieram distraí-la, e profundamente alterá-la. Raro era o dia em que se não achasse na rua um cadáver, rara a ronda noturna que não descobrisse uma vítima; e todos os corpos achavam-se feridos do mesmo modo: uma só ferida feita com o mesmo instrumento; uma só no coração, profunda e triangular. notava-se igualmente que sempre os assassinados pertenciam a famílias conhecidas por sua alta hierarquia ou sua opulência.