Surpresa! Ou Não?

Os guardas não foram problema, pegos de surpresa. Com eles nocauteados, Okami faz sinal para Kitsune entrar pela porta lateral, enquanto Taka e ele entrariam pela frente. Ambos derrubam as portas ao mesmo tempo, mas não há ninguém na loja.

- Ora essa. E agora?

- Muito estranho. Por que colocar guardas para vigiar uma ferraria vazia?

- Acho que tenho uma idéia do porquê, Taka. Olhe aqui. ? e Okami se ajoelha ao lado de um tapete, em um dos cantos da sala.

- O que foi?

- Foi movido há pouco tempo. ? e ele levanta o tapete ? Aí está: um alçapão.

- Outro túnel?

- Bom, vamos ver aonde esse vai nos levar.

Os três ANBUs seguem pelo túnel, que se estende por pelo menos dois quilômetros, até chegarem a uma porta. Ao passarem por ela, se vêem em uma caverna, com a entrada oculta por arbustos.

- Onde estamos, afinal? ? cochicha Kitsune.

- Pela distância e direção que percorremos, devemos estar em uma colina próxima à cidade.

- Isso mesmo, Taka. Veja aquelas luzes, é a cidade.

- Por que será que esse túnel acabou aqui?

- Shh. Ouvi algo. Venham, em silêncio.

Seguindo ocultos pelos arbustos e pela noite, eles sobem o restante da colina, chegando a um pequeno platô. Lá, no centro de um círculo de tochas, encontram um homem com uma espada, vestido de negro, em frente a uma forja improvisada, cercado por meia dúzia de ninjas.

- Chegaram cedo, amigos. ? diz o homem de negro, voltando-se para eles.

- Você deve ser Kuroi Tayo. Como sabia que viríamos?

- Percebi assim que entraram no túnel. Se chegassem alguns minutos mais tarde a espada estaria pronta. Mas assim poderão testemunhar enquanto termino o ritual. Homens, peguem-nos!

Os seis ninjas avançam contra os ANBUs, de kunais em punho. Mas ficam paralisados de repente.

- Kage Mane no Jutsu, realizado com sucesso. ? diz Okami após prendê-los com sua sombra.

- Ninpou: Choujuu Giga! Sumi Reo! ? e Taka cria três leões de tinta que nocauteiam seus alvos.

- Minha vez! Kage Bunshin no Jutsu! ? e os clones criados colocam pra dormir os ninjas paralisados, com facilidade.

- Nada mal. Mas não pensem que me pegarão tão fácil. Não agora que estou com tudo pronto. Katon: Ryuuka Hibashiri no Jutsu!

Com isso as chamas das tochas aumentam, criando um círculo de proteção ao redor do nukenin.

- Isso não vai me segurar. Rasengan! ? mas o jutsu de Kitsune é repelido pelas chamas e ele é jogado longe.

- Vento contra fogo não vai funcionar, Kitsune! Precisamos pensar em outra coisa, logo o sol vai nascer.

- Bem lembrado, meu amigo. Meu ouro líquido já está no ponto, assim que romper a aurora apenas precisarei cobrir a espada em brasa com o ouro, e quando o sol a tocar, seu verdadeiro poder será meu!

- Droga. Precisamos de Suiton.

- Isso é um grande problema.

- Isso não é hora pra ficar reclamando.

- Taka, use sua tinta, talvez funcione.

- Certo, vale a pena tentar. Ninpou: Choujuu Giga! Sumi Taka! ? e uma enorme águia de tinta voa do pergaminho em direção as chama, explodindo em uma chuva de tinta.

- Funcionou! Okami, prenda-o com suas sombras!

- Adoraria, mas não tenho luz suficiente pra isso, agora que as tochas se foram.

- Deixa comigo então. Kage Bunshin no Jutsu! ? criando um clone, ambos pegam shurikens e... ? Bunshin Fuuma Shuriken no Jutsu!

Transformando as shurikens normais em Fuuma Shurikens, Kitsune e seu clone as lançam contra o inimigo.

- Isso é tudo que têm? - ele as rebate, com a espada já em brasa.

- Claro que não! ? e uma das Fuuma Shurikens se revela o próprio Kitsune transformado, que consegue acertar o braço do nukenin, forçando-o a derrubar a espada e dando tempo para ele criar outro Rasengan.

- Agora você não tem como escapar. Rasengan! ? e dessa vez ele o atinge diretamente no peito, lançando-o longe, sem sentidos, no momento em que o sol nascente chega ao platô onde estão.

- Em cima da hora. Levamos sorte.

- Já reclamando de novo? ? ri Kitsune.

- Humpf...

- O que faremos agora, Okami?

- Dar um jeito nesses caras, devolver a Espada do Sol para Sun-san e voltar pra Konoha. Ou seja, muito trabalho... ? responde ele, desanimado.

No final daquela tarde, os três estão de volta a Konoha, relatando os acontecimentos para Tsunade.

- ... E foi o que aconteceu, Godaime. Foi por pouco, mas pelo menos evitamos um problema maior.

- Fico feliz por isso, Shikamaru. Agora, diga-me, como avalia que Naruto se saiu nessa missão?

- Bem... ? ele olha para o loiro e sorri ? apesar de alguns tropeços, ele fez a parte dele, como sempre. O truque com as shurikens foi bem interessante.

- Na verdade, foi um truque antigo.

- Sei... Problemático, mas a gente sabe que pode confiar nele.

- Bom ouvir isso. E você, Sai? O que achou?

- Acho que Naruto foi bem, Hokage. Talvez precise levar as missões mais a sério, mas pode ter futuro como ANBU.

- Entendo. E você, Naruto? O que me diz?

- Acho que, no final, fizemos um bom trabalho, Tsunade.

- Certo. Bem, estejam prontos, caso precisemos de vocês novamente.

- Um momento, Godaime.

- Sim, Naruto?

- O que foi tudo isso?

- Como assim?

- Ora. ? começa Naruto, sorrindo ? Quando ainda fazia parte do Time 7 tivemos missões mais complicadas que essa. Konohamaru ou Hanabi teriam concluído essa missão sem problemas. Não foi uma missão nível ANBU. Então, o que foi tudo isso?

Tsunade olha séria para Naruto por um instante, então sorri:

- Parabéns, Naruto. Passou no teste.

- Teste?

- Isso mesmo. ? diz Shikamaru, sorrindo ? Um teste.

- Fico feliz que tenha percebido, Naruto ? completa Sai.

- Mas... Por quê?

- Para vermos se está realmente apto a fazer parte da ANBU, Naruto. Agiu de modo apropriado, participou ativamente da missão, e percebeu que não foi uma missão de nível tão elevado. Parabéns! Esteja preparado, pois a próxima será bem real, entendido?

- Hai! Obrigado, Tsunade.

- Estou surpreso que tenha descoberto, Naruto ? comenta Shikamaru quando chegam à rua.

- Fiquei pensando sobre isso desde que partimos. Estranhei ser chamado assim, de repente, para fazer parte da ANBU. E a missão não foi tão complicada quanto deveria. Então, não foi difícil perceber que algo estava errado.

- Era muito óbvio. Embora achei que não acabaria percebendo.

- Obrigado pela confiança, Sai.

- De nada.

- ... ? e Naruto fica com uma cara tipo ?e eu respondo o que agora??.

- De qualquer forma, - interrompe Shikamaru ? se for convocado pra uma missão ANBU, esteja pronto para problemas.

- Sei disso. É um grupo de elite, não faria sentido se fosse diferente. A propósito, Shikamaru, temos mesmo que manter segredo?

- Bem... não é segredo nenhum que eu, Sai, Yamato e outros fazemos parte da ANBU às vezes. Apenas não saia contando vantagem sobre isso pra todo mundo. E nada de falar sobre as missões realizadas, certo?

- Tudo bem. Sem problema.

- É um alívio ouvir isso... ? diz Shikamaru sorrindo.

- Aquela é a Hinata. Nos vemos amanhã, boa noite pra vocês, amigos.

- Boa noite, Naruto. ? despedem-se os dois.

- Esperando por mim, paixão? ? pergunta Naruto enquanto abraça e beija a morena ? Não sabia que já tinha voltado.

- Hoje de manhã. Soube que você estava com a Hokage e resolvi te esperar. Estava com saudade.

- E eu, de você. É tão bom voltar pra Vila e saber que você está esperando por mim, Hinata-chan.

- O mesmo comigo, Naruto-kun. C-Cada dia que estamos juntos parece um sonho.

- Eu sei. ? diz ele, abraçando a morena.

- Então, já jantou?

- Não, e você?

- Também não. Ichiraku?

- Claro. Vamos lá. Depois quero te contar uma novidade.

E o casal segue de mãos dadas, pela rua iluminada, em direção ao Ichiraku Rámen.