Presos

Tudo transcorre sem problemas, e eles chegam a Hatsu em pouco mais de uma hora. Conhecem então Takato, o responsável pelo envio do pagamento:

- Estávamos esperando vocês chegarem. Em cerca de uma hora estará tudo pronto para a partida.

- Certo, Takato-san. ? responde Sai ? Iremos descansar um pouco então. Avise-nos assim que estiver tudo certo.

Uma hora depois, em um restaurante da cidade:

- Não acha que já comeu demais, Naruto? Está parecendo até o Chouji!

- Ah, não enche, Tenten! Por causa do Kiba mal pude tomar meu café da manhã. E como vão ser dois dias de caminhada me deixa comer que esse rámen é quase tão bom quanto o do Ichiraku.

- Devo concordar, embora prefira tofu e algas ao invés de porco.

- Você e seus gostos estranhos, Sai... ? comenta Naruto com um olhar de embrulhado. ? Hey, olhem ali, é o Takato-san. Takato-saaan!

- Oh, aí estão vocês. Estou pronto para partir.

- Só irá o senhor? ? pergunta Tenten.

- Levo o pagamento há muitos anos já... Normalmente teria um destacamento de guardas me acompanhando, mas com os rumores de que esses nukenins estão na região, decidimos que os guardas não seriam de muita valia, por isso contatamos Konoha.

- Não se preocupe, Takato-san. O pagamento será entregue em segurança.

- Isso mesmo, Sai! ? anima-se Naruto, levantando-se ? Estamos prontos pra partir!

- Vamos andando então, eu e Akamaru vamos na frente, certo Akamaru?

- Woof!

Assim, saíram da cidade de Hatsu para uma viagem de dois dias até as montanhas do leste.

À noite, ao redor da fogueira, enquanto comem, Kiba pergunta:

- Takato-san, já tiveram problemas com ladrões antes?

- Nada sério, rapaz. Uma ou outra vez, mas os guardas sempre garantiram que o pagamento chegasse. Há muitas famílias que dependem desse dinheiro, pois irão receber o bônus do festival junto dessa vez.

- Bônus do festival? ? pergunta Sai

- Oh sim, sempre na época do Festival do Fogo pagamos um bônus aos trabalhadores da mina. Eles se esforçam muito e merecem se divertir com suas famílias.

- Isso é muita consideração, Takato-san.

- Obrigado, minha jovem. Todos nós que começamos a trabalhar naquelas minas sabemos quão dura é a vida nas montanhas, e como um pouco de diversão anima os trabalhadores. Bom, estou indo dormir. Boa noite e até amanhã, amigos.

- Hai. Boa noite ? respondem todos.

- Bom, Naruto, fique com a primeira guarda e me chame depois. Eu e o Akamaru estamos pregados, certo amigão?

- Hwoofmm...

- E eu já disse que você parece o Shikamaru falando desse jeito e reclamando de tudo? ? comenta Naruto

Todos caem na risada, mas logo se recolhem para dormir. A noite passou tranqüila, sem incidentes. Acordam bem cedo, tomam café e seguem caminho. Ao meio dia saem da floresta e chegam às montanhas.

- Bom pessoal, agora vem a parte difícil. As minas ficam do outro lado, então temos que atravessar as montanhas. Ainda temos um dia de caminhada pela frente. ? diz Takato-san, enquanto começa a subir pelo caminho.

Cerca de 3 horas depois, chegam a uma caverna, quase no topo da montanha, com algumas construções próximas, e Naruto pergunta:

- Takato-san, e essa caverna?

- Ah, é a velha mina, do tempo que em que eu comecei a trabalhar aqui. Está desativada há muitos anos. Por isso temos outra mina do outro lado da montanha.

Todos seguem no caminho, quando, de repente:

- Cuidado! ? grita Kiba ? Todos parados!

- O que foi, Kiba?

- Sinto cheiro de pessoas. Naruto, Tenten, fiquem junto de Takato-san.

- Tarde demais, crianças.

- O que?

Nesse momento 2 kunais são lançadas na direção de Takato. Naruto consegue interceptá-las, mas...

- Cuidado, Naruto! Tarjas explosivas!

BOOOM!

O aviso de Sai foi tarde demais. A poeira baixa, e um grande escudo, invocado por Tenten, aparece. Ele protegeu os três da explosão.

- Não se preocupem conosco! Kiba localize os inimigos!

- Certo Tenten! Akamaru, sentiu eles?

- Hmwumpf...

- O que? No chão? Cuidado pessoal, são usuários de Doton!

- Ora, ora... Nada mal para um bando de crianças. ? comenta um ninja mascarado enquanto sai do chão com mais quatro companheiros ? Você e seu cãozinho podem ter nos descoberto, mas isso não muda o que vai acontecer com vocês.

- Takato-san, fique atrás de nós! Tenten, me dê cobertura!

- Certo Naruto! ? responde Tenten, abrindo seu pergaminho ? Buki no Kuchiyose no Jutsu! Sou Shuu Jin!

- Do meio da nuvem de fumaça da invocação, Tenten arremessa dezenas de kunais e shurikens nos inimigos.

- Ha, isso não é nada, somos usuários de Doton. Simples kunais não fazem nada conosco ? diz o ninja enquanto se defende com o corpo transformado em pedra.

- Isso era só a distração, baka! Kage Bunshin no Jutsu! ? grita Naruto, criando 6 clones que avançam contra os inimigos.

- Rasengan! ? e com isso dois já estão no chão

- Droga, tome mais cuidado!

- Tarde demais pra você! Juuchin Bunshin! Gatsuga! ? e com seu golpe Kiba e Akamaru colocam outro pra dormir.

- Você não vai escapar! Doton: Doryu Dango! ? e o nukenin arremessa uma bola de pedras contra Sai, que se dissolve quando atingido.

- O que?? Sumi Bunshin??

- Acabou. Ninpou: Choujuu Giga! Semi Reo!

Três leões saem do pergaminho de Sai, atingindo o ninja e nocauteando-o. Agora só resta o líder dos nukenins.

- Desista! Somos 5, você não tem chance.

- Isso veremos, loirinho. Doton: Ex Reppuken no Jutsu! ? e com isso um enorme terremoto tem início, rachando o chão por toda a beira da montanha.

- Droga! Todos pra dentro da caverna ? grita Kiba.

Todos conseguem entrar a tempo na mina, enquanto o terremoto continua. Mas logo cessa.

- Hahaha! Idiotas, fizeram o que eu queria!

- O que? ? diz Kiba, olhando em volta - Droga, selos explosivos!

- Isso mesmo! Depois será fácil pegar o dinheiro do meio dos escombros com meu Doton. Adeus, crianças. Jibaku Fuda: Kassei!

Os selos explodem por toda parte e a caverna começa a desmoronar! Eles começam a correr em direção à saída, quando...

- Ahhh!!

- Tenten! Segure firme! ? Naruto consegue segurar a moça que estava caindo, mas outra explosão derruba o chão onde estava, e ambos caem na escuridão...

Lentamente Naruto recobra a consciência... Ouve uma voz chamando por ele. Abre os olhos devagar, então nota que é Tenten.

- Tenten?

- Naruto... Finalmente acordou... ? diz a garota aliviada, enquanto aumenta um pouco a luz da lanterna.

- O que aconteceu? Onde estamos?

- Presos. As explosões causaram desmoronamentos por toda a mina. Estamos presos nessa sala, todos os corredores estão obstruídos...

- Droga! ? esbraveja Naruto ? Espero que Kiba e Sai tenham escapado e pego aquele desgraçado...

- Naruto... ? começa Tenten ? O - Obrigada. Por me proteger na queda.

- Que isso Tenten, sem problema. - Naruto sorri ? Como você está?

- Tudo bem, só alguns arranhões. E você?

- Dolorido. E com uma tremenda dor de cabeça... Mas mesmo com a Kyuubi resselada, o pouco chakra dela vai me recuperar logo.

- Deve ser difícil...

- Como?

- Depois de ter tido o poder da Kyuubi, ter aberto mão deve ter sido...

- Não foi difícil. Sempre treinei pra depender de mim mesmo, não da Kyuubi. Só aprendi a controlar o chakra dela graças ao Killer-Bee. E aos meus pais. É só uma volta aos velhos tempos... ? fala Naruto, nostálgico ? Mas chega de falar, acho bom dormirmos um pouco pra nos recuperar, vamos ter que tentar abrir caminho por essas pedras e precisamos estar descansados...

- Está certo. Mas tome, preparei essa sopa pra nós enquanto você estava desmaiado.

- Obrigado, Tenten...

Comem, pegam seus sacos de dormir e deitam, tentando descansar para o trabalho pesado que teriam que fazer... Mas, cerca de duas horas depois...

- Naruto, está acordado?

- Hum...? Naruto senta-se, meio a contragosto e meio dormindo ? O que foi, Tenten?

- Podemos conversar?

- Uaaahhh!!! ? Naruto se espreguiça e liga a lanterna ? Claro, claro...

Tenten, meio encabulada, pergunta:

- Naruto... Você me acha bonita?